Gianfranco

 

SAN GIOVANNI LEONARDI

Diecimo, Lucca, 1541 - Roma, 9 ottobre 1609

P. Vincenzo Novaro, tra i santi devoti della Madonna della Quercia ricorda anche il beato Giovanni Leonardi:
  

S.  Giovanni Leonardi fu il fondatore dell'Ordine dei Chierici Regolari della Madre di Dio (detti Leonardini) e promotore del Collegio Missionario di Propaganda Fide.

E’ stato proclamato santo da papa Pio XI nel 1938.

Nacque attorno al 1541 da una famiglia di agricoltori benestanti del villaggio di Diecimo, oggi frazione del comune di Borgo a Mozzano, nella Repubblica di Lucca. Durante gli studi in farmacia condotti a Lucca, si avvicinò alla confraternita laica dei Colombini, vicina alla spiritualità del Savonarola e sotto la direzione dei Padri Domenicani.

Esercitò per alcuni anni la professione dello speziale nel suo paese natale, ma attorno al 1568 decise di dedicarsi allo studio della teologia e venne ordinato sacerdote il 22 dicembre 1572: intraprese la predicazione e l'insegnamento del catechismo, istituendo anche una Congregazione della Dottrina cristiana.

A Roma il sacerdote ebbe anche modo di conoscere e frequentare il suo conterraneo Filippo Neri, come lui impegnato nel moto di riforma della Chiesa; gli espresse anche l'intenzione di partire come missionario per le Americhe, ma ne fu dissuaso. 

Con il prelato spagnolo Juan Bautista Vives y Marja diede vita a Roma ad un movimento missionario che, dopo la sua morte, portò all'istituzione del Collegio Missionario di Propaganda Fide (1624, poi Università Urbaniana) ed all'erezione della Sacra Congregazione per la Propagazione della Fede (1627).

Fu dichiarato venerabile da Clemente XI nel 1701 e venne beatificato il 10 novembre 1861 da Pio IX. 

Leone XIII volle nel1893 che il suo nome fosse iscritto nel Martirologio Romano (cosa non ancora mai accaduta per i beati, ad eccezione dei pontefici); 

papa Pio XI lo canonizzò il 17 aprile 1938. 

L'8 agosto 2006 la Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti, in forza delle facoltà concesse le da Papa Benedetto XVI, lo ha proclamato Santo Patrono di tutti i farmacisti.