SAN GIUSEPPE CALASANZIO
(31 luglio 1558, Peralta del Sal, Aragona, SPAGNA - 25 agosto 1648, Roma)
Nato nel 1557 a Peralta de la Sal, in Spagna, Giuseppe diventa sacerdote a ventisei anni. Ricopre importanti mansioni in diverse diocesi spagnole.
A Roma, colpito dalla miseria in cui vivevano i ragazzi abbandonati, fonda un nuovo ordine religioso con l'obiettivo di dare UN'ISTRUZIONE ai più poveri e combattere così L'ANALFABETISMO, L'IGNORANZA E LA CRIMINALITÀ. Nascono le «Scuole Pie» e i suoi religiosi vengono chiamati «scolopi».
Scrive il Santo: «È missione nobilissima e fonte di grandi meriti quella di dedicarsi all'EDUCAZIONE dei fanciulli, specialmente poveri, per aiutarli a conseguire LA VITA ETERNA. Chi si fa loro maestro e, attraverso la formazione intellettuale, s'impegna a educarli, soprattutto nella fede e nella pietà, compie in qualche modo verso i fanciulli L'UFFICIO STESSO DEL LORO ANGELO CUSTODE, ed è altamente benemerito del loro sviluppo umano e CRISTIANO».
Giuseppe muore il 25 agosto del 1648;
è canonizzato nel 1767 e nel 1948 è dichiarato da papa Pio XII «PATRONO UNIVERSALE DI TUTTE LE SCUOLE POPOLARI CRISTIANE DEL MONDO».
Oggi l'ordine degli Scolopi è presente in 4 continenti e 32 paesi.