Il Panax Ginseng
Messina PIANTE MEDICINALI
Il Panax Ginseng è una pianta originaria dei paesi orientali (Cina e Corea) le cui radici, inserite anche nell’ultimo volume della Farmacopea Ufficiale, contengono una miscela di costituenti ad azione sul sistema neuroendocrino e neuromuscolare che ne consentono la più attuale definizione di “Tonico adattogeno”.
Il ginseng rappresenta uno dei più antichi medicamenti usati dall’uomo. Molti farmacologi e clinici, stimolati dalla popolarità di questa pianta, ne hanno studiato la composizione e documentato le proprietà stimolanti.
I costituenti chimici più importanti sono rappresentati dai ginsenosidi, molecole strutturalmente complesse, insieme ad una piccola percentuale di olio essenziale, di fitosteroli, vitamine del gruppo B, colina e composti polacetilenici.
I ginsenosidi aumentano la capacità dell’individuo di adattarsi ai cambiamenti dell’ambiente esterno, mediante stimolo del sistema endocrino ipofisario e surrenalico e, modificando alcuni neurotrasmettitori centrali quali la serotonina, la dopamina e la noradrenalina, aumentano la capacità dell’individuo di rispondere alle più varie situazioni di stress.
In particolare è stato dimostrato che il Ginseng:
- Esercita una azione stimolante sull’asse ipotalamo-ipofisi-surrene con aumento della produzione di ACTH (utile quindi dopo terapie cortisoniche);
- Aumenta l’attività locomotoria;
- Migliora l’attività metabolica del Sistema Nervoso Centrale;
- Ha una attività antidepressiva simile alla imipramina;
- Svolge una azione immunostimolante.
Clinicamente, migliora la vigilanza e lo stato di benessere psico-fisico (è stato dimostrato miglioramento della capacità di calcolo aritmetico, della deduzione logica, dell’attenzione, del tempo di reazione e della sensazione di benessere alleviando la sensazione di stanchezza). Trova infatti indicazione nella sindrome da stanchezza cronica (astenia).
Associato al Ginkgo Biloba ha fornito interessanti risposte a livello delle strutture cerebrali per controllare le turbe delle funzioni cognitive correlate all’età. In terapia si utilizzano estratti della parte centrale della radice.
prof. Giuseppe Di Prima
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